Велика Скіфія: VII–III століття до н. е. та сармати: IV століття до н. е.

«Ось народи, що живуть уздовж річки Гіпаніс, на захід від Борисгена.

Переправившись через останню річку, спочатку зустрічається Гілея, біля узбережжя моря. Над цією країною живуть скіфи-землероби. Греки, які мешкають на берегах Гіпаніса, називають їх бористенцями; самі вони називають себе олбіополітами. Країна цих скіфів-землеробів простягається на схід на три дні шляху і досягає річки Пантікапес; але та, що на півночі, знаходиться в одинадцяти днях плавання вгору по Борисфені. Далі лежать великі пустелі, за якими мешкають антрофаги, особливий народ, який аж ніяк не є скіфами. Понад андрофагами є лише справжні пустелі; принаймні, наскільки нам відомо, там не зустрічається жодного народу. (Геродот, Історія. Книга 4, уривок 18)

Hylea

Гілея — це стародавня скіфська колонія (сучасний Каховський район Херсонської області, який наразі перебуває під окупацією Росії).

У елліністичну епоху тут жив Анахарсіс — скіфський мудрець, син скіфського царя Гнура. Анахарсіс спілкувався з Солоном, належав до знаменитої групи «Семи мудреців». В Афінах йому було споруджено пам'ятник.

Саме в Гілеї, в печері, Геракл знайшов матір своїх майбутніх дітей — Змєдіву (дівицю зі зміями). Наймолодший син Геракла і Змєдіви був єдиним, хто міг натягнути лук Геракла, і він залишився в країні своєї матері, щоб правити там. Всі скіфські царі походять від цього скіфа, сина Геракла.

Легендарне походження Геракла зробило скіфські війська непереможними: навіть перський цар Дарій (VI століття до н. е.) не зміг їх перемогти.

Саме знамениті сармати у III столітті до н. е. відтіснили їх на південь, до гирла Дніпра та Кримської степу. Це нове племінне об'єднання Малої Скіфії існувало на цій території аж до III століття.

Кочові скіфські племена займалися скотарством і були чудовими воїнами.

Королівські скіфи вважали інші племена своїми підданими.

Хліборобні племена вирощували зернові культури, щоб продавати їх грецьким колоністам, відомим своїми зв'язками з Ольвією.

Легендарне походження Геракла зробило скіфські війська непереможними: навіть перський цар Дарій (VI століття до н. е.) не зміг їх перемогти.

Геродот, який називав скіфське племінне об'єднання Великою Скіфією, виділяв серед скіфських племен (які тоді жили на території сучасної України) такі групи:

КОЧОВІ СКИТИ,

ЕЛЛІНІСТИЧНІ СКИТИ,

СКИТИ-ЗЕМЛЕРОБИ,

СКИТИ-ПРАВИТЕЛІ.

Українські жінки вважають себе нащадками легендарних амазонок.

Прихід сарматів (дітей амазонок та скіфів) на землі праукраїнців додає нових нюансів до генезису українського характеру: українки вважають себе нащадками легендарних амазонок.

Спадщина могутніх скіфів залишила нам вишукані золоті прикраси, високі кургани, а також могутній дух непереможних воїнів.

«Хто ми? Звідки ми? І куди ми йдемо?»

Можливо, ці статуетки Трипліна, ці скіфські кам'яні жінки степів і ці слов'янські ідоли дадуть нам відповідь: зроблені з каменю, але не мовчазні, вони кличуть нас з глибини часів.

Їхній ніжний шепіт чути у співі співачок. І далеке відлуння голосів наших предків досягає нас у давніх ритуальних співах.

«За річкою Танаїс (Дон) закінчується Скіфія і починаються землі сарматів, що простягаються на північ протягом п'ятнадцяти днів подорожі, на яких не росте жодного дерева, ні дикого, ні посадженого».

Амазонки, зійшовши зі своїх кораблів, рушили через середину заселених земель; і, захопивши першу конезавод, який зустріли на своєму шляху, вони сіли на коней і пограбували землі скіфів.

Скіфи не могли здогадатися, хто були ці вороги, чиєї мови та одягу вони не знали; вони також не знали, до якої нації вони належали, і, здивовані, не могли уявити, звідки вони прийшли. Ошукані однаковим зростом, вони спочатку прийняли їх за чоловіків і, маючи це на увазі, вступили з ними в бій. Але після бою, побачивши трупи, що залишилися в їхньому розпорядженні, вони зрозуміли, що це були жінки. На раді, скликаній з цього приводу, вони вирішили більше нікого не вбивати;

але відправити до них наймолодших серед себе в такій кількості, в якій вони могли бути, з наказом розбити свій табір поруч із табором амазонок, […] наближатися і ставати табором поблизу них, коли ті припинять їх переслідувати. Скіфи прийняли таке рішення, бо хотіли мати дітей від цих войовничих жінок.

Юнаки виконали ці накази: амазонки, зрозумівши, що ті прийшли не для того, щоб завдати їм шкоди, дали їм спокій. Тим часом два табори з кожним днем ставали все ближчими один до одного. Молоді скіфи, як і амазонки, мали лише свою зброю та коней, і жили, як і вони, зі свого полювання та здобичі, яку могли захопити.