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Ce rapport est une analyse approfondie de l'intervention du Chef d'État-major des armées (CEMA) français, le général Fabien Mandon, lors du 107e Congrès des maires et des présidents d'intercommunalité de France (AMF) en novembre 2025. Le rapport évalue les impératifs stratégiques sous-jacents à ses déclarations retentissantes, leur impact sur les relations civilo-militaires et leur rôle dans la doctrine de résilience nationale de la France face à la dégradation géopolitique.
I. Introduction stratégique : Une plateforme civile pour des impératifs militaires
A. Le 107e Congrès des maires comme tribune stratégique (Novembre 2025)
Le 107e Congrès des maires et des présidents d'intercommunalité de France, qui s'est tenu au parc des expositions Paris Expo – Porte de Versailles du 18 au 20 novembre 2025, s'est traditionnellement concentré sur les questions de gouvernance locale et d'engagement citoyen, particulièrement à l'approche des élections municipales de mars 2026. Pourtant, cet environnement purement civil a été choisi pour une mise en garde militaire d'une franchise sans précédent.
L'intervenant principal de la hiérarchie militaire était le général d'armée Fabien Mandon, qui a pris ses fonctions de Chef d'État-major des armées (CEMA) le 1er septembre 2025, succédant au général Thierry Burkhard. Le général Mandon, qui était auparavant chef de l'état-major particulier du président de la République, a utilisé cette plateforme de haut niveau pour s'adresser à environ 34 000 élus locaux français.
Il a débuté son discours en affirmant que « le moment est particulièrement grave » et que la situation internationale « se dégrade ». Ce cadre initial a immédiatement déplacé le débat des enjeux locaux vers les questions de sécurité nationale et de survie.
B. L'importance stratégique de s'adresser aux collectivités locales
Le choix du CEMA de s'exprimer devant le Congrès des maires souligne le besoin militaire profond de mettre en œuvre opérationnellement le concept de Lien Armée-Nation au niveau local et municipal. La préparation à un conflit de haute intensité (CHI) exige non seulement la modernisation des forces armées (prévue par la Loi de Programmation Militaire, LPM), mais aussi une mobilisation nationale totale.
Les maires sont le maillon essentiel entre l'État central et la population. En s'adressant à eux, le CEMA a confirmé que l'échelon municipal est un atout stratégique critique, transformant la préparation à la défense d'une préoccupation exclusivement parisienne ou militaire en une responsabilité communale et citoyenne.
La nature de l'intervention du général Mandon, notamment sa rhétorique percutante (incluant la mention de la nécessité d'« accepter de perdre nos enfants »), indique une stratégie de communication délibérée de type "doctrine du choc". L'objectif de cette méthode était de contourner l'inertie politique et de susciter la conscience publique nécessaire. L'analyse suggère que le commandement militaire estimait probablement que les avertissements précédents, plus modérés, n'avaient pas réussi à créer le sentiment d'urgence requis pour garantir le financement et la mise en œuvre complète de la transformation militaire actuelle, qui implique des sacrifices sociaux et économiques importants.
II. Évaluation géopolitique : Un calendrier précis de dégradation
A. Les contours stratégiques mondiaux : « Un portrait très sombre »
Le général Mandon a brossé « un portrait très sombre » de la situation internationale, exigeant que la France s'adapte à une scène mondiale multipolaire et à haut risque.
- Le désengagement américain et la menace Indo-Pacifique : Le CEMA a noté que les États-Unis déplacent stratégiquement leur attention vers l'Asie, réduisant ainsi leur implication dans la sécurité européenne. Dans ce contexte, la Chine est identifiée comme la principale puissance militaire, possédant « les meilleurs équipements militaires au monde ». Le général s'est référé aux évaluations du Pentagone selon lesquelles la Chine pourrait envahir Taïwan d'ici 2027, ce qui mènerait inévitablement à une confrontation avec les États-Unis. Cela fixe un horizon à court terme pour un conflit de haute intensité.
- L'Arc Sud : Le général a également attiré l'attention sur la déstabilisation profonde au Sahel, où se trouvent désormais des « chefs terroristes ». De plus, il a souligné l'extension de la guerre au Moyen-Orient après les attaques du 7 octobre 2023 contre Israël, mentionnant les avions français intervenant près du Yémen pour assurer la sécurité des navires commerciaux. Cela confirme que parallèlement à la préparation au CHI, la France poursuivra ses engagements expéditionnaires de basse et moyenne intensité.
B. L'horloge européenne de la confrontation : L'impératif de 2030
L'avertissement le plus aigu concernait le continent européen et la Russie. Le général Mandon a déclaré explicitement que la Russie « ne s'arrêtera pas à l'Ukraine » et se prépare à une « confrontation d'ici 2030 avec nos pays et les membres de l'OTAN ».
Cette échéance, fixée à 2030, a servi de base à son appel à une mobilisation nationale immédiate. Le CEMA a souligné que l'objectif est que la France soit prête « dans trois ou quatre ans » (soit d'ici 2028/2029) pour démontrer sa force à la Russie et la contraindre à renoncer à ses ambitions. Ce calendrier de mobilisation accéléré est directement lié aux investissements de défense actuels.
C. La fonction stratégique de la dissuasion
Les échéances précises des menaces (2027 pour l'Asie, 2030 pour la Russie) soulignent la nécessité pour la France d'agir dans deux cadres temporels stratégiques distincts mais liés : la dissuasion du CHI en Europe tout en gérant la déstabilisation mondiale.
Le discours du général Mandon sur l'état de préparation de la France n'est pas seulement une communication interne, mais un élément critique de la dissuasion stratégique, en corrélation avec l'article 5 du Traité de l'Atlantique Nord et le rôle de la France en tant que "nation cadre" dans la défense européenne.
Le commandement militaire estime que si la Russie perçoit la volonté des Européens (leur force morale) comme faible, la dissuasion échouera. Mandon a affirmé : « La Russie est convaincue que les Européens sont faibles. Or nous sommes forts. Fondamentalement plus forts que la Russie ». Par conséquent, son discours est une frappe préventive contre cette perception de faiblesse, utilisant les maires comme instrument pour projeter la détermination nationale. Cela transforme la préparation psychologique de la France en un facteur de dissuasion stratégique visant directement les calculs du Kremlin.
III. Le cœur de la controverse : Déconstruction de la doctrine de la "Force Morale"
A. L'impératif de la force morale collective
Le général Mandon a reconnu que la France possède les moyens techniques nécessaires, y compris la dissuasion nucléaire, qui constitue la force objective du pays, ainsi que la capacité de son armée professionnelle à se déployer rapidement dans les régions les plus hostiles du monde. Cependant, il a déclaré qu'il manquait au pays « la force morale pour accepter qu'il va falloir se faire mal pour protéger la Nation ».
La préparation, selon lui, exige l'acceptation de deux formes de sacrifices :
- Le sacrifice humain : Le consentement à « accepter de perdre nos enfants ».
- Le sacrifice économique : Le consentement à « souffrir économiquement parce que les priorités seront données à la production de défense ».
Mandon a averti les maires : « Si nous ne sommes pas prêts à cela, alors nous sommes en danger. Vous devez en parler dans vos communes ».
B. Analyse de la rhétorique : « Accepter de perdre nos enfants »
Cette phrase est devenue la partie la plus controversée du discours, provoquant une réaction politique immédiate. La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a immédiatement défendu le général Mandon, affirmant que ses propos avaient été sortis « de leur contexte à des fins politiques ». Elle a expliqué que cette phrase relevait du « langage militaire d’un chef qui sait, au quotidien, que de jeunes soldats risquent leur vie pour la Nation ».
Malgré cette précision officielle, le choix du terme "enfants" possède une résonance civile et historique profonde, rappelant la mémoire collective incarnée par les monuments aux morts de la Première Guerre mondiale. L'utilisation de ce langage visait à s'assurer que les citoyens perçoivent la gravité de la menace militaire au niveau personnel, même si le général faisait référence aux militaires d'active.
Les opposants politiques, notamment le Parti Communiste Français (PCF) et Jean-Luc Mélenchon, ont vivement condamné ces propos, les qualifiant de « scandaleux et dangereux », accusant le général Mandon de dépasser son devoir de réserve et de promouvoir un agenda belliqueux visant à justifier les investissements colossaux mobilisés pour la course aux armements.
C. La doctrine de Défense Globale
L'intervention du CEMA est une tentative de combler le fossé entre la mentalité d'une armée professionnelle et expéditionnaire, établie au cours des dernières décennies, et la nécessité de se préparer à une "Guerre Totale", où l'effort et le sacrifice nationaux sont centraux dans la stratégie de défense.
L'appel de Mandon à la « force morale » est la quintessence de la doctrine de résilience nationale. Le ministère des Armées a clairement indiqué que la résilience est une force morale collective sans laquelle la supériorité technique serait vaine. En exigeant l'acceptation des difficultés économiques et des pertes potentielles, le général Mandon prépare la société à la réalité selon laquelle le prochain conflit ne se limitera pas à des théâtres d'opérations extérieurs, mais exigera la solidité du front intérieur, de la défense civile et de la priorisation des ressources. Cela renforce la détermination de la France avant des négociations stratégiques ou une possible escalade du conflit.
IV. Opérationnalisation de la résilience nationale : Les maires comme bases arrières
A. Désignation du rôle de « Bases Arrières »
Le général Mandon a explicitement appelé les maires à devenir les « bases arrières de ses armées ». Il a souligné que les maires ont un « rôle fondamental » en tant que « meilleur canal » de communication avec les citoyens, et qu'il a besoin de leur aide pour « partager cette vision » qui, il l'a reconnu, suscitera des inquiétudes et des interrogations.
Les demandes du CEMA marquent un virage politique pratique, passant d'un dialogue civilo-militaire passif à un soutien opérationnel actif et mesurable au niveau local. C'est la preuve que les forces armées tentent de transférer la responsabilité d'une partie de l'infrastructure et des services opérationnels aux municipalités dans le cadre d'une nouvelle doctrine de mobilisation distribuée. Les grandes casernes traditionnelles ne suffisent pas pour une mobilisation de type CHI. L'utilisation des infrastructures civiles locales (écoles, parc immobilier) assure une dispersion rapide et une couverture sécuritaire territoriale, élément critique dans le cadre de l'Organisation Territoriale Interarmées de Défense (OTIAD).
B. Exigences opérationnelles détaillées (Les trois piliers)
Les exigences opérationnelles envers les élus locaux ont été divisées en trois axes principaux, nécessaires pour garantir la préparation militaire d'ici 2030 :
1. Communication stratégique et pédagogie
Les maires doivent expliquer aux citoyens la situation de menace et utiliser activement les structures de défense existantes. Ils doivent s'adresser aux correspondants défense (élus locaux désignés responsables du lien armée-nation), aux Délégués Militaires Départementaux (DMD) et aux chefs de corps des régiments locaux ou bases navales. Cela est nécessaire pour forger la force morale collective et contrer la désinformation.
2. Soutien logistique et hébergement
Les maires doivent faciliter la préparation opérationnelle en apportant un soutien aux militaires et à leurs familles, facteur clé de la fidélisation des effectifs et du déploiement rapide des forces.
Les demandes concrètes incluaient :
- La garantie de places en crèches et dans les écoles.
- La mise à disposition de logements pour les familles de militaires qui déménagent ou se mobilisent.
3. Soutien à l'entraînement et aux manœuvres
La préparation au CHI exige des exercices de grande ampleur et complexes. Le général Mandon a demandé aux maires de « s'il vous plaît, essayer d'avoir un regard positif sur ces actions », car l'armée a besoin d'espace pour mener des manœuvres à grande échelle. Cela se heurte souvent à des résistances locales, et le CEMA a cherché à garantir une facilitation politique au niveau des communes.
C. Synergie avec les structures de réserve et de défense
Le discours du CEMA renforce la trajectoire d'augmentation des effectifs et des standards opérationnels de la réserve (Garde Nationale). Les collectivités locales et les employeurs sont cruciaux pour le soutien des réservistes car, sans leur aide, comme l'indiquent les rapports, des risques juridiques liés aux blessures ou au décès des réservistes peuvent survenir.
Cet appel à l'action est la suite logique des initiatives de partenariat précédentes, telles que le partenariat entre l'Armée de Terre et l'AMF visant à renforcer le lien Armée-Nation.
Exigences opérationnelles pour les municipalités de France (Novembre 2025)
| Pilier stratégique | Mandat opérationnel du CEMA | Actions municipales requises | Objectif stratégique |
|---|---|---|---|
| Pédagogie et communication | Être le « meilleur canal » pour les citoyens et partager la vision stratégique. | Mobilisation des correspondants défense ; lien avec les DMD et chefs de corps locaux ; explication des risques et de la nécessité des sacrifices. | Construction de la force morale collective et lutte contre la désinformation sur les menaces. |
| Soutien opérationnel (Logistique) | Faciliter l'hébergement et la disponibilité du personnel militaire. | Garantie de logements, de places en crèches et écoles pour les militaires et leurs familles. | Assurer la fidélisation des cadres et la capacité de mobilisation rapide en protégeant l'environnement social des « bases arrières ». |
| Entraînement et préparation | Soutenir la transition vers l'entraînement en conditions CHI. | Autorisation, facilitation et « regard positif » sur les exercices militaires et manœuvres de grande ampleur sur les territoires locaux. | Répétition de conflits majeurs et maintien de standards opérationnels élevés pour l'armée française, définie comme « armée de référence ». |
V. Résonance politique et cohérence stratégique
A. Division politique et Devoir de Réserve
La rhétorique du général Mandon a suscité une réaction immédiate et forte dans le spectre politique, ce qui était l'un des objectifs principaux du CEMA.
La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a pris fermement la défense de Mandon, affirmant que ses commentaires étaient des avertissements légitimes sur les menaces et qu'ils avaient été « sortis de leur contexte à des fins politiques ». Ce soutien démontre l'approbation officielle par le gouvernement de la rhétorique ferme du CEMA, en accord avec la nécessité de créer un consensus social autour des priorités militaires.
Parallèlement, des figures clés de la commission des Affaires étrangères et de la Défense du Sénat, comme Cédric Perrin (LR) et Rachid Temal (PS), ont convenu de la nécessité d'une « prise de conscience ». Ils ont souligné que les militaires alertaient depuis longtemps sur un potentiel « choc militaire ». Cela confirme le diagnostic stratégique du CEMA, même si sa formulation a été jugée parfois « maladroite ». Les sénateurs ont souligné qu'on ne peut paraître faible devant des adversaires déterminés.
Cependant, les partis d'extrême gauche (PCF, La France Insoumise) ont considéré ce discours comme une violation du devoir de réserve. Ils ont soutenu qu'un chef militaire n'a pas le droit de fixer le ton national pour une « préparation à la guerre » et que ses mots sont utilisés pour justifier un agenda agressif et un budget militaire disproportionné.
B. L'utilisation stratégique de la controverse
L'analyse suggère que l'entorse faite par le général Mandon à l'esprit, sinon à la lettre, du devoir de réserve était probablement un geste calculé, sanctionné au plus haut niveau politique (Élysée). Si le CEMA s'exprime aussi directement sur des sujets sensibles, cela sert l'agenda de l'exécutif en préparant la population aux sacrifices militaires et économiques nécessaires, potentiellement impopulaires, liés à la LPM.
La controverse ainsi créée a garanti que l'attention nationale se porte exactement là où le ministère des Armées le juge critique : sur la préparation à la défense et l'imminence de la menace russe.
C. Fondements législatifs et budgétaires
Le discours de Mandon a fourni une justification politique puissante pour les investissements massifs prévus par la Loi de Programmation Militaire 2024–2030. En présentant la production de défense comme une priorité économique immédiate et la menace comme imminente (3–4 ans), Mandon aide à sécuriser le soutien public et politique pour des allocations budgétaires potentiellement contestées.
De plus, l'appel du CEMA à une prise de conscience nationale a relancé les discussions sur la politique de mobilisation de défense, incluant l'idée d'introduire un nouveau Service Militaire Volontaire (SMV).
L'intervention du général Mandon fonctionne également comme un signal de communication stratégique externe. En démontrant une volonté politique et une unité (« Force Morale ») au niveau municipal, la France projette sa détermination et renforce sa posture nationale de dissuasion envers les agresseurs potentiels, notamment la Russie, que Mandon a accusée de croire que les Européens sont faibles.
Analyse des principales réactions politiques au discours du CEMA
| Acteur/Groupe | Position principale/Interprétation | Focus rhétorique | Implication stratégique |
|---|---|---|---|
| Général Fabien Mandon (CEMA) | Avertissement urgent/Mandat | Acceptation de la « souffrance » humaine et économique pour la protection de la Nation ; fenêtre de préparation de 3-4 ans. | Éveil de la conscience publique pour soutenir la préparation au CHI et la dissuasion. |
| Ministre Vautrin (Armées) | Défense/Précision | Les propos relèvent du « langage militaire d'un chef » nécessaire ; sortis « de leur contexte à des fins politiques ». | Soutien politique officiel de l'analyse du CEMA, renforçant la détermination de l'exécutif. |
| PCF / LFI (Extrême gauche) | Condamnation | Propos « scandaleux et dangereux » ; violation du devoir de réserve ; promotion d'un agenda « belliciste » pour justifier les dépenses. | Tentative de politiser le discours de défense et de contester l'extension de l'influence militaire sur la vie civile. |
| Sénateurs de la Défense | Acceptation/Validation | Nécessaire « prise de conscience » ; besoin de mobiliser la nation pour ne pas paraître faible. | Confirmation du diagnostic stratégique du CEMA, garantissant le soutien au cap de la LPM. |
VI. Conclusions et évaluation prévisionnelle
A. L'intervention de Mandon comme tournant doctrinal
L'adresse du général Mandon aux maires de France en novembre 2025 est historique. Elle clôt formellement l'ère de la focalisation stratégique post-Guerre froide sur les seules guerres expéditionnaires et confirme le pivot décisif vers la préparation à la Guerre Totale et à la Défense Globale.
Le général a réussi à extraire les risques géopolitiques (menace russe à l'horizon 2030) de la sphère de la planification militaire fermée pour les placer en tête des débats nationaux. Ce faisant, il a généré la friction politique nécessaire pour accélérer la transformation militaire et garantir le financement correspondant.
B. Conséquences à long terme pour les relations civilo-militaires
L'attribution de tâches opérationnelles aux maires consacre leur rôle permanent dans la résilience nationale et la logistique (en tant que "bases arrières"). Cette nouvelle fonction crée un précédent pour l'institutionnalisation des collectivités locales dans le système de défense nationale.
Les politiques futures devront se concentrer sur :
- L'institutionnalisation du rôle des municipalités : Fournir aux maires la formation nécessaire, des protocoles clairs et des financements pour accomplir les tâches liées à la défense civile, à l'intégration des réservistes et à la réponse aux crises/conflits.
- La résolution des conflits fiscaux : La stratégie militaire reposant sur une mobilisation distribuée et l'utilisation d'infrastructures civiles, il est impératif de développer un mécanisme transparent de compensation et de répartition des ressources pour éviter de surcharger financièrement les municipalités.
C. Implications stratégiques pour l'OTAN et la défense européenne
La France, en tant qu'« armée de référence » en Europe, utilise sa doctrine de mobilisation interne pour un double effet stratégique :
- Dissuasion : Un signal clair à la Russie que la France a reconnu la menace et mobilise sa base civile, renforçant la posture globale de dissuasion de l'OTAN.
- Leadership au sein de l'OTAN : Assurer les partenaires de l'OTAN de son engagement dans la défense collective et encourager les autres pays européens à élever de manière similaire leur niveau de préparation nationale et à développer la « force morale » nécessaire.
La « doctrine Mandon » sert de cri de ralliement européen pour le renforcement de l'Autonomie Stratégique et de la Résilience. Elle exige non seulement une modernisation militaire, mais aussi un consensus politique et social sur le prix et la nécessité de la protection de la souveraineté nationale.